短距離通信技術(shù)一般用于智能家居、工業(yè)數(shù)據(jù)采集等局域網(wǎng)通信場(chǎng)景,其優(yōu)勢(shì)是部署成本低、功耗低、傳輸速率高,但劣勢(shì)也很明顯——傳輸距離短(一般幾十米以內(nèi))。而隨著聯(lián)網(wǎng)設(shè)備增多、設(shè)備的類型及應(yīng)用場(chǎng)景更加豐富,越來(lái)越多的設(shè)備需要廣范圍、遠(yuǎn)距離的連接,如遠(yuǎn)程控制、物流追蹤等。你會(huì)問(wèn),不是還有移動(dòng)蜂窩通信技術(shù)嗎?
的確,目前全球電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)構(gòu)建了覆蓋全球的移動(dòng)蜂窩網(wǎng)絡(luò),華為公司已經(jīng)讓喜馬拉雅山上都有了手機(jī)信號(hào)。而且現(xiàn)在的移動(dòng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)除了主要滿足我們?nèi)伺c人間打電話、發(fā)短信、刷朋友圈(接入互聯(lián)網(wǎng))以外,也越來(lái)越多的開(kāi)始承載如遠(yuǎn)程抄表、車聯(lián)網(wǎng)等物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。然而2G、3G、4G等蜂窩網(wǎng)絡(luò)雖然覆蓋距離廣,但基于移動(dòng)蜂窩通信技術(shù)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備有功耗大、成本高等劣勢(shì)。當(dāng)初設(shè)計(jì)移動(dòng)蜂窩通信技術(shù)主要是用于人與人的通信。根據(jù)權(quán)威的分析報(bào)告,當(dāng)前全球真正承載在移動(dòng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)上的物與物的連接僅占連接總數(shù)的6%。如此低的比重,主要原因在于當(dāng)前移動(dòng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)的承載能力不足以支撐物與物的連接。
因此,為滿足越來(lái)越多遠(yuǎn)距離物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的連接需求,LPWA應(yīng)運(yùn)而生。LPWAN(LowPowerWideAreaNetwork),低功耗廣域網(wǎng)絡(luò),專為低帶寬、低功耗、遠(yuǎn)距離、大量連接的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用而設(shè)計(jì)。正如短距離無(wú)線網(wǎng)絡(luò)包含WIFI、藍(lán)牙、ZigBee等多種技術(shù),LPWA也包含多種技術(shù),如LoRa、Sigfox、Weightles和NB-IoT等。由于是“廣域”網(wǎng)絡(luò),因此必然會(huì)涉及網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)。所以LPWA網(wǎng)絡(luò)一般是由電信運(yùn)營(yíng)商或?qū)iT的物聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商部署,由于LPWA網(wǎng)絡(luò)連接的基本都是“物”,因此通常也叫“物聯(lián)網(wǎng)專用網(wǎng)絡(luò)”。